O
mindfulness, traduzido em português como atenção plena, é um processo em que
trazemos propositadamente a nossa atenção para o momento presente para observar
a nossa experiência do momento. A prática de mindfulness integrada em programas
desenvolvidos nos E.U.A., como o Mindfulness-Based Stress Reduction Program
(MBSR) - tem merecido destaque e interesse da comunidade científica pelos seus
efeitos significativamente positivos em termos de bem-estar psicológico e
diversas patologias físicas (descrição detalhada de vários estudos aqui).
Mindfulness & Stress
Nos programas baseados em técnicas de mindfulness (ex. MBSR) os participantes
aprendem ferramentas práticas para desenvolverem a capacidade de observação da
sua experiência do momento presente através do treino rigoroso e sistemático da
atenção na respiração, sensações do corpo, pensamentos e resposta emocional.
Esta capacidade de observação da experiência presente permite aos praticantes
identificarem mais facilmente quando surge uma reação fisiológica e emocional
numa situação de stress.
Quando estamos expostos a situações de stress, o nosso organismo desencadeia
processos automáticos internos de reação – reação de luta ou fuga -
caraterizada por uma rápida cascata de alterações do sistema nervoso e libertação
de hormonas associadas ao stress, incluindo o cortisol e a adrenalina. A
libertação destas hormonas no nosso organismo em situações de stress dão-nos
energia e força para que literalmente possamos fugir ou lutar em situações de
ameaça ao nosso bem-estar. Nestes casos, o ato de fugir ou lutar permite que o
nosso organismo liberte estas hormonas do stress através do esforço físico
criado e consequentemente, que o equilíbrio interno (físico e emocional) se
reestabeleça quando estamos novamente em segurança.
No nosso dia a dia estamos expostos a variadas situações que nos causam stress,
incluindo situações de conflito e situações de mudança, perante as quais o
nosso organismo desencadeia a reação de luta ou fuga. Em muitas destas
situações da vida quotidiana, fugir ou lutar não é uma resposta socialmente
adequada, então a reação ao stress é reprimida no que diz respeito ao ato
externo da sua manifestação, mas internamente os níveis de hormonas do stress
vão-se acumulando, as quais passam a ter um efeito negativo no nosso bem-estar
físico e psicológicos quando não incorporamos ferramentas adaptativas para
lidar com este stress (ex. mindfulness e práticas de relaxamento). A médio e a
longo prazo, o nível elevado das hormonas do stress podem criar um contexto
emocional e físico ideal para o desenvolvimento de determinadas distúrbios
psicológicos e desequilíbrios orgânicos.
A prática de mindfulness permite-nos desenvolver uma maior capacidade de
observar a nossa experiência do momento presente. Num contexto do stress esta
prática traduz-se numa maior capacidade de notar e percecionar quando se
desencadeiam processos de reação de luta ou fuga e que consequências este
stress está a ter no nosso corpo físico, emocional e mental. Esta perceção,
permite-nos influenciar imediatamente o impacto que esta reação irá ter no
nosso equilíbrio físico e emocional porque temos mais discernimento para
responder de uma forma consciente e adaptativa ao stress, em vez de reagirmos
automaticamente à situação presente. Uma resposta consciente surge pela
capacidade de observar, notar e identificar, o que se está a passar no nosso
corpo físico, emocional e mental, que consequentemente fomenta um estado
interno de maior calma e serenidade perante o evento presente. Nestas
condições, o nosso organismo restabelece o equilíbrio interno - equilibra os
níveis de cortisol e adrenalina através da estabilização da produção destas
hormonas do stress - e recupera o equilíbrio mental e emocional.
Mindfulness e a Inflamação Crônica
Um estudo publicado em Janeiro de 2013 na revista científica Brain, Behavior
& Immunity desenvolvido na Universidade de Wisconsin por Melissa Rosenkranz
e equipa demonstrou que a participação no programa de MBSR (Mindfulness para
Reduzir Stress) pode proteger os praticantes do impacto do stress em processos
inflamatórios. A equipa distribuiu os participantes da investigação em dois
grupos: um grupo participou no programa de MBSR e o outro grupo num Programa
para Melhorar a Saúde (PMS), baseado em atividade física, terapia da música,
educação nutricional, equilíbrio, agilidade e desenvolvimento muscular. Os dois
grupos estiveram expostos ao mesmo número de horas de atividades grupais e
práticas em casa.
Os participantes foram testados nos níveis de stress e os seus efeitos no corpo
através do Trier Social Stress Test e no grau de inflamação com o uso tópico de
um creme para causar inflamação na pele. Depois de testarem os participantes
pré e pós- participação no programa de MBSR e no PMS, os investigadores
observaram que os participantes que completaram o MBSR revelaram uma menor
resposta inflamatória ao stress comparativamente ao grupo que completou o PMS.
Perante estes resultados, a Dra. Melissa Rosenkranz sugere que o
Mindfulness-Based Stress Reduction Program (MBSR) funciona como uma abordagem
terapêutica complementar para a recuperação de processos inflamatórios
crónicos.
Carla
Martins
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